(梁勇律師事務所，lianglaw.com專稿) 美国移民总局的Director of Domestic Operation, Michael Aytes 在今年的12月5日发出一份备忘录，针对持有H-1B、H-4、L-1、L-2等的身份的可使用时间提出一个较友善的计算方式，这个备忘录对于持有H-1B及L-1 身份的人而言有很大的弹性及好处，以下是我们的几点分析：

1。H-4、L-2的身分与 H-1B、L-1身份分开计算：

在过去一个人所有在H及L 的时间，不论是H-1/L-1/H-4/或L-2 的时间都是合并计算的， 但是在这个新的备忘录里移民局允许申请人可以完整的使用H-1B(六年)或L-1A/B(七年或5年)，而在不工作时的H-4 身份或L-2 身份的时间则不列入计算内。这样一来，可以停留在美国的时间就相对加长了。

(例一) 王先生在2001年1月1日以H-1B 的身份进入美国，而王太太则是以H-4 眷属的身份在美国居住。自从2001 年来美国之后他们都没有离开过美国。王太太在2005年的1月1日找到工作并改为H-1B的身份，而先生在2006 年的1月1日改为H-4 的身份直到现在。 若是根据以前的规定，王先生的H-1B与H-4 的六年是合并计算，在2006年的12月31日王先生的六年的H身份就到期，若是没有提出移民申请的话，是无法继续在美国停留，而王太太也是因为H-1B 与H-4同样是合并计算而无法在2006年12月31日以后继续在美工作。

而根据新的备忘录，王太太的H-1B 身份是从2005年的1月1日开始，即使没有提出任何移民的申请，王太太也可以以H-1B 的身份从2005年1月1日工作到2010年的12月31日(共六年)，而王先生也可以继续以H-4 的身份在美国至2010年的12月31日。

若是王先生在2010年的10月1日又找到工作回到H-1B 的身份的话，王先生还可以再以H-1B 的身份工作到2011年的9月30日，而王太太也可以在2010年的12月31日H-1身份六年期满后再以H-4 的身份继续待到2011年 9月30日王先生的六年H-1B 身份到期为止。

2. 即使没有维持H-1B身份也可以延期超过第6年的H-1B 身份

在AC-21法案中允许提出移民(从劳工纸开始申请或I-140) 超过365天或职业移民I-140批准的人士延期第七年的H-1B 一年或三年。但是由于在AC 21法案中引用了“Extension”这个字局限了申请人必须是在“H-1B”的身份才可以申请H-1B 第七年的延期。即使这个申请人目前人不在美国，或者是人在美国但不是H-1B 的身份，这个新的备忘录都允许符合AC-21法案的这一类的申请人提出第七年的H-1B 延期。

(例二) 李小姐在2001年1月1日以H-1B 的身份进入美国就没有离开过，也一直没有提出任何职业移民的申请，直到2006年的10月1日才发现六年的H-1B 身份即将于年底到期，但是即使雇主开始为她申请PERM，也来不及作征人活动并在2006年的12月31日获得I-140 的批准进而符合AC-21法案的要求。在12月5 日的这个备忘录公布前，李小姐的雇主只能眼睁睁看着李小姐的H-1B 的身份到期，等待李小姐回国待满一年后再重新为她提出新的六年的H-1B 身份。

在这个备忘录的解释下，雇主可以开始为李小姐提出PERM 的申请，以目前的申请状况，只要雇主开始征人的程序，大约两个多月就可以提出PERM 的申请，而PERM 的申请在我们律师事务所的经验里，西部Chicago 的审理约几天到1个月就获得批准，东部Atlanta 也差不多是两个月左右，再加上移民局允许I-140 的$ 1,000 加速审理，从PERM 的开始作业到I-140 的批准也不过是三至四个月的时间。李小姐在2006年12月31日H-1B 六年期满后，若是转为其他观光或学生身份留在美国，或是选择回国等待I-140 的批准，都可以在I-140 批准后继续延第七年的H-1B 身份，而不必回国等待一年。这样一来，不论对雇主或是员工都有很大的好处。

3. H-1B 的6年期限期满前离开美国超过1年以上者，可以不受名额限制继续用完剩余6年期限

一个持H-1B 的人士离开美国超过一年以上者，可以重新入境美国并取得一个新的六年的H-1B，但是这个新的六年的H-1B 受到H-1B 的名额限制。在这个新的备忘录，允许H-1B 持有人在六年期限期满前离开美国超过一年以上者有两个选择：

1) 重新一个新的六年H-1B，但是需要新的H-1B 名额。

2)  继续以前六年的H-1B 未用完的时间，但是不需要新的H-1B 名额，可以直接回来工作。

(例三) 小张在2000年5月1日至2004年4月30日在一家私人公司担任电脑工程师的职务，但是在2004年的5月1日起就回国工作，也没有机会再回美国。在2006年的10月中，一家加州的电脑公司希望小张为他们工作，但是2007财政年度的H-1B 的名额早己用完，根据旧法小 张因为离开美国超过一年，只能重新等新的H-1B 名额才能工作。

然而，在这个新的备忘录的解释下，虽然H-1B 名额早已用完，但是小张在不需要H-1B 名额的情况下，选择继续以前未完的六年H-1B(之前只用了四年)，提出剩余两年的H-1B 的申请，并在H-1B 批准后立刻来美国工作，而不必等到2007年的10月1日。

我门很欣慰的看到移民局对法案的解释趋于理性化,这样的解释是符合移民局服务大众的宗旨的,而以前移民局对法案的解释因为过度注重执法的角度,通常是过于严格的. 我们希望将来USCIS在解释法案时,能继续秉持服务移民的态度,对法案采取理性,正确,客观的解释.

 

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